Ліонель Мессі став першим в історії футболу володарем «Золотого м’яча», у якого немає контракту з європейською командою.

У минулому сезоні аргентинець не був найкращим на полі, коли грав за «ПСЖ». Але за підсумками сезону – завдяки тріумфальній перемозі збірної Аргентини на Чемпіонаті світу – отримав найвищу футбольну нагороду.

Це вже восьмий трофей Мессі, який зробив його безумовним лідером по кількості «Золотих м’ячів». У Кріштіану Роналду їх 5, по 3 перемоги – у Мішеля Платіні, Марка ван Бастена та Йохана Кройфа.

Роналду цього разу в списках претендентів на «Золотий м’яч» не було. Перша десятка виглядала так:

Ліонель Мессі («Інтер», Майямі)

Ерлінг Холанд («Манчестер Сіті»)

Кіліан Мбаппе («ПСЖ»)

Кевін Де Брюйне («Манчестер Сіті»)

Родрі («Манчестер Сіті»)

Вінісіус Жуніор («Реал», Мадрид)

Хуліан Альварес («Манчестер Сіті»)

Віктор Осімхен («Наполи»)

Бернарду Сілва («Манчестер Сіті»)

Лука Модрич («Реал», Мадрид)

Далі у списку були Мохамед Салах, Роберт Левандовскі, Ілкай Гюндоган, Эміліано Мартінес, Карім Бензема.

Символічно, що вручав приз Мессі президент його нинішнього клубу «Інтер» Майямі Девід Бекхем.

Отримуючи нагороду, Лео подякував усім, кому міг: сім’ї, яка витримує його переміщення по світу; фанатам які незмінно на його боці; колегам і особливо – «Барселоні», за яку грав впродовж 18 років.

«Коли граєш за кращу команду в світі, в тебе більше можливостей вигравати командні та індивідуальні титули. «Барселона» - не проста найкраща команда, вона особлива», - сказав він.

Згадав Мессі і про своїх конкурентів у боротьбі за перемогу: «Колись Холанд та Мбаппе теж отримають свій «Золотой м’яч».

Холанд, до речі, пішов з церемонії нагородження з невеликим «заспокійливим» - призом Герда Мюллера, який вручають найкращому нападнику сезону (у Холанда в 53 матчах – 52 голи і 9 асистів). А от Мбаппе вкотре залишився без трофея.

Крім Мессі «Золотий м’яч» отримав воротар «Астон Вілли» Еміліано Мартінес (кращий голкіпер) та півзахисник мадридського «Реалу» Джуд Беллінгем (найкращий молодий футболіст).